牌楼湾古民居 通讯员孙中书摄

　　随着黄冈市“东坡文化节暨第九届湖北省黄梅戏艺术节”的开幕，被誉为研究黄梅戏发源地“活化石”的黄梅县杉木乡安乐村牌楼湾古民居群，近日迎来了一批批黄梅戏爱好者及古建筑摄影爱好者的踏访。

　　始建于清代乾隆年间的牌楼湾现存的3组清代民居中，有一组民居正厅大门上方建有古戏楼且至今保存完整，经省文物专家考证认为，这是印证黄梅戏剧种起源于黄梅县最好的物证事实。

　　黄梅县博物馆馆长童志军介绍，牌楼湾古民居群系陶渊明后裔于南宋咸淳年间所建，后被当地望族桂姓始祖、当时富商桂朋兰出巨资买下，并于清朝乾隆年间扩建。整个建筑群有3幢，占地1万多平方米，每幢均设有前厅、阁楼、天井，二楼的阁楼就是当时人们表演黄梅戏的戏楼。

　　黄梅戏史料记载，黄梅戏起源于黄梅县多云山区，当地盛产茶叶，人们在采茶等劳作中为了调节气氛，缓解疲劳，遂以唱和为乐，逐渐形成“采茶调”。牌楼湾民居西接多云山，人们经常上山砍柴，正是当年戏剧活跃的地方。一些著名的黄梅戏艺人如项雅颂、黄梅戏又一别称的“下河调”起源地下河村等都出现在牌楼湾附近，解放后黄梅县黄梅戏剧团就是以牌楼湾里一个叫“乐柯记”的草台班子为基础成立的。牌楼湾居民家中，至今藏有光绪二十年(1894年)记载本墩黄梅戏戏班情况的手抄本。