随着经济社会的发展，地面交通拥堵日益凸显，单一的救援方式已不能满足医疗救助快速应急的需要。为了缩短山区医疗救援的黄金时间，提高救援效率，及时抢救危重伤病员，8月15日上午，随着恩施州中心医院院长李拓与上海金汇通用航空股份有限公司董事长邹建明正式签署“直升机救援项目基地医院业务合作协议”，恩施州告别了只能靠地面交通实施紧急医疗救援的历史，州中心医院也成为全州首家空中紧急医疗救援基地医院。

　　当日上午，恩施州中心医院与恩施州卫计委、恩施州急救中心、上海金汇通航公司、恩施州高速路政大队、恩施州高警大队、湖北机场集团公司恩施机场公司等多家单位，联合举行大型直升机空中医疗救援应急实战演练，医疗救援直升机在恩施州中心医院实现首飞，恩施州首条空中医疗紧急救援渠道就此成功搭建。

　　经过国家级评审员点评，本次空地结合应急救援演练，已达到国际救援标准。通过这一次演练，检验了恩施州中心医院具备紧急灾害中空中救援的实力。

　　据了解，直升机城市医疗救援在20世纪中后期出现后，目前已经获得快速发展，美国、德国、法国、瑞士等国的大中城市都已广泛使用。根据发达国家的经验，采用直升机空中医疗救援，可以提高25%的生还率。在我国，直升机救援还处于起步阶段。

　　今年5月，湖北省卫计委就和金汇通航签订协议，共同构建湖北省空中紧急医疗救援体系，拟在湖北省投放专业医疗构型直升机，实现直升机在30分钟内起飞，45至60分钟到达的国际标准。恩施州中心医院作为该公司的基地医院，将布局至少1架直升机。

　　恩施州中心医院院长李拓表示，我州地处武陵山区，山路崎岖。遇到特大自然灾害或者突发重大交通事故等事件时，通过地面交通实施紧急医疗救援，容易在路途中消耗很多宝贵的时间。该院与金汇通航签署“直升机救援项目基地医院业务合作协议”，在恩施州首建“黄金1小时”生命救援通道，将能够为突发事件危重伤员及危重疾病患者赢得宝贵的黄金救援时间，大大提高抢救的成功率，这对于恩施州医疗卫生事业来说，具有里程碑式的重大意义。