第六个“中国航天日”到来之际，“圆梦太空，启航未来”航天科普周4月21日在湖北省松滋市启动。活动由国家航天局新闻宣传中心和荆州市人民政府联合主办，旨在普及航天知识、传承航天精神，激励青少年探索未知。 同期，中国规模最大的沉浸式航天科普馆“九号宇宙航天探索中心”也在松滋建成开放。
4月21日上午，航天科普周启动仪式在九号宇宙航天探索中心举行。国家航天局新闻宣传中心主任孟华、亚太空间合作组织秘书长余琦、钱学森之子钱永刚教授、中国首批航天员赵传东、荆州市副市长黄庭松、松滋市市委书记黄祥龙、金松集团董事长黄伟、九天微星联合创始人兼总裁彭媛媛等人出席活动。
今年航天日的主题是“扬帆起航 逐梦九天”。自2016年中央批准、国务院批复，将每年4月24日设立为“中国航天日”以来，为深入贯彻习近平总书记关于发展航天事业、建设航天强国的重要指示，国家航天局均于航天日期间组织面向全民尤其是青少年的主题活动，并号召各地举办航天特色活动。启动仪式上，国家航天局新闻宣传中心主任孟华对九号宇宙寄予厚望：“伟大事业，始于梦想，基于创新，成于实干，希望九号宇宙航天探索中心能够为孩子们打开一扇探索之门，播撒热爱科学的种子，祝愿更多的青少年通过走进航天，了解航天知识和航天人的奋斗精神，筑就青春梦想，追求自立自强，助力健康成长，为中国梦航天梦的早日实现凝聚强大力量。”
近年来，“航天文化热”引发航天场馆与主题乐园纷纷开设，其中多以参观游览为主。九号宇宙航天探索中心率先将航天科技成果转化为沉浸式体验工程。松滋九号宇宙由九天微星与金松集团联合打造，占地面积30亩，设有航天员训练区、月球区、火星区、深空区、宇宙起源五大核心体验区，40余项沉浸式互动展项，同时开发了针对不同学段的航天研学课程和主题活动。九天微星联合创始人兼总裁彭媛媛分享了九号宇宙的初心，“我们希望青少年在快乐中提升航天科技素养，培养严谨的系统工程思维，与迎难而上的动手能力。”在九号宇宙飞控大厅，游客可以体验“天地对话”，接收真实卫星的飞行状态，查看轨道高度、卫星温度等专业数据，还可以设计并组装卫星模型;在1：1还原的空间站核心舱“天和号”，他们能够了解舱内构造，解锁航天员的太空视角;通过场景营造与配重技术，游客可以变身航天员，走出太空飞行器，执行极具挑战性的舱外任务;火星车则通过六自由度平台，模拟行驶时的颠簸起伏，再现火星上的恶劣环境;借助全息互动影像技术，可以看到星空、黑洞等太空场景，了解引力、天体轨道演化、天体内部结构等知识。
多位航天专家深度参与了“九号宇宙”的创意过程，启发了一些全新互动场景的诞生。例如，失重环境下，航天员的方向感知能力下降，可能无法判断身体运动方向和前进距离。穿上“九号宇宙”研发的“磁力鞋”，可以倒立甚至“飞檐走壁”，真切体会航天员的移动感受;在“失重水槽”里，游客可以进行水下失重训练，这是航天员舱外任务的必训项目。它通过浮力配平的方法，使人在水中获得与航天失重相似的飘浮感。中国首批航天员赵传东老师为大家带来了一堂生动的科普讲座《驰骋天空，逐梦太空》。他号召青少年拥抱星辰大海，加入航天员的队伍。“因为航天可以使人拥有宽广的胸怀，渊博的知识，强健的体魄，良好的心理素质，从更高的维度体验人类追求卓越的无畏精神，体会人生的真谛，实现自我的价值”。
2021年是全球航天大年。亚太空间合作组织秘书长余琦女士在发言中回顾了今年全球航天的高光时刻，“嫦娥五号取回月壤，机智号御风飞行，人类飞天的雄心从近地延伸到深空。天问一号抵达火星轨道，随时准备完成中国人的首次落火。阿联酋希望号火星探测器也进入火星轨道，开始了为期两年的科学数据采集。这个航天日，我们也迎来了北斗全球组网，天宫空间站核心舱引弓待发。以高分、北斗、天宫为核心的中国空间基础设施日趋完善。对于中国人来说，今年航天日与以往最大的不同，还在于我们迎来了九号宇宙航天探索中心的隆重开馆。就像今年的主题‘扬帆起航 逐梦九天’，九号宇宙为中国人的航天梦增添了新的地标。期待它能够成为中国乃至亚太地区青少年科普教育的一个典范”。
仪式期间，中国航天系统科学与工程研究院三所书记史博华授予九号宇宙航天探索中心“航天科普基地”标牌。
荆州市副市长黄庭松表示， 松滋引进北京九天微星合作，探索了以企业为主体、市场化、专业化开展科普活动的新模式。荆州愿与中国航天管理部门、航天专家和航天企业广泛合作，共同促进航天事业发展。
松滋市市委书记黄祥龙为活动致辞。他表示，今年是建党100周年，是“十四五”开局之年，也是推进航天强国建设的重要一年。在全省第一个沉浸式航天主题研学基地启动2021年“中国航天日”航天科普周具有重要意义，有利于传承载人航天精神，全面提升全民科技素养，让航天精神激发强大的创新活力，催生丰富的创新实践。随后，与会嘉宾和同学们在钱学森之子钱永刚教授的亲自讲解下，参观了本次中国航天日科普周的重要展览——钱学森生平事迹展。
在为期五天的航天科普周里，主办方还将陆续开展航天日主题读书周、九号宇宙航天探索中心公益体验、瓢虫一号卫星闪烁观测等系列活动。
