国际巨星玛利亚正处于私人生活的低潮时刻，她的女助理瓦伦汀一直陪伴左右。此时玛利亚被邀请重新出演20年前让自己成名的戏剧《马洛亚之蛇》，年轻时的玛利亚曾在剧中饰演西格德一角，吸引并玩弄了一个名叫海琳娜的中年女商人并导致她最终自杀。这一次重新演出，玛利亚的角色由西格德变成了海琳娜，而西格德一角将由年轻的问题少女艾利斯出演。玛利亚对瓦伦汀有着超越朋友的依赖，而艾利斯在研究玛利亚的表演时对她产生了不可自拔的情愫。

　　导演阿萨亚斯更被国人熟知的身份，应该是张曼玉的前夫，但实际上，阿萨亚斯是个能经常拍出“国际电影节专供”的文艺片导演。他拍摄的《清洁》曾助张曼玉获得戛纳影后，《魔鬼情人》和《情感的宿命》等片都是金棕榈和金熊的提名作品。阿萨亚斯此次将镜头对准了中年女明星的心理状态，对于女演员来说，时间流逝的危机感在她们的身上显得更为强烈。真实的人生和排演的戏剧开始有了诡异的契合，导演借助朱丽叶·比诺什的精湛表演，反思了戏剧与现实之间的交错关系。

　　克里斯汀·斯图尔特和科洛·莫瑞兹两位好莱坞新生代女星，以商业性十足的青春片和动作片成名，此次在片中饰演女助手瓦伦汀和新演员艾利斯。在阿萨亚斯浓烈人文气息的调教下，两人也在片中展露出了从未有过的知性优雅范儿。克里斯汀·斯图尔特更是凭借片中的女助理瓦伦汀一角，获得了法国凯撒奖的最佳女配。